演歌歌手・長山洋子が１６日、新曲「羽後の恋唄」の舞台になっている秋田・羽後町中央公民館・コミュニティセンターで新曲発売記念スペシャルステージを行った。
同町で１６日から３日間開催される「西馬音内盆踊り」（にしもないぼんおどり）は、約７００年の歴史を持つ「日本三大盆踊り」の一つ。同町に伝わる国指定の重要無形民俗文化財で、この盆踊りをモチーフに、秘めた恋のせつなさと激しさをうたった本格派演歌が、新曲「羽後の恋唄」だ。
６月の新曲発表時に「羽後町観光大使」に任命された長山は、現地を訪れるのを心待ちにしていた。大勢の地元ファンや観光客ら約２００人が詰めかけ、満席の中「今日は、自分の作品の舞台になった『西馬音内盆踊り』が見られるということで、本当に楽しみにしてまいりました」と笑顔であいさつした。
長山は「西馬音内盆踊り」の踊り方のレクチャーを受け、その魅力を全国に伝えている団体「北の盆」から参加した６人のメンバーの踊りをバックに新曲「羽後の恋唄」を熱唱。「ぜいたくですね。こうやって本物の踊りの方々が盛り上げてくださって最高でした」と感激もひとしおだった。
長山は「お囃子の方たちの生の音色を聴いたり、実際に踊っていらっしゃる『西馬音内盆踊り』の踊り手さんたちの踊りをバックに歌わせていただいて、熱いものがこみ上げてきました。ぐっときて、感動しました。こうやってご当地で歌わせていただいて肌に感じたことは、これから（他の場所で）歌う時に（この日のことが）よみがえってくると思いますし、今日はすごくいい体験をさせていただきました」とうれしそうに話していた。
