北中米Ｗ杯（６月１１日開幕）に出場する日本代表と国際親善試合（３１日、ＭＵＦＧ国立）で対戦するアイスランド代表ＭＦウィルム・ソル・ウィルムソン（ＮＥＣナイメヘン）が、同僚の佐野航大のＷ杯メンバー外に驚きを示した。

　佐野は今季リーグ戦３４試合出場で３ゴール７アシストをマーク。オランダ１部リーグの年間ベストイレブンにも選出されるなど、飛躍を遂げた１年だった。日本代表でも３月の欧州遠征で招集され、１―０で勝利したスコットランド戦ではスタメン出場。しかし、Ｗ杯ではメンバー外となった。

　ウィルソンは３０日に試合会場で調整後、佐野について言及。「彼はとても素晴らしい選手。彼が（Ｗ杯メンバーに）入っていなかったことは少し驚いた。彼はとても良いプレーをしていたし、素晴らしいシーズンを過ごしていた。日本には多くの素晴らしいＭＦがいる。だからかな。でも、彼はそこにいるべき素晴らしい選手」と率直な感想を口にした。