ボートレース宮島の一般戦が２２日、初日の幕を開ける。

　今シリーズのⅤ候補が集結する初日１２Ｒ「若葉ドリーム」の１号艇は今年に入って８節の出走で７優出５Ⅴと絶好調の地元エース・前本泰和（４９＝広島）が座る。

　その前本が手にした３６号機（２連対率３６％）は昨年１１月の初下ろしで市川哲也がいきなり優勝を飾ったエンジン。だが、その後は鳴かず飛ばずで、優出さえない状況で、この日の感触も「自分好みの体感ではなかった。プロペラを含め、本体も見てみます」と、首をかしげ気味で、早くも調整に忙しそうだ。

　一方、同じドリーム組でも、大上卓人（３０＝広島）や西野翔太（３８＝広島）は前検特訓から好気配を漂わせた。

　大上が「２節前の寺田祥さんを見ていて、伸びるなーって思っていたけど、その通りの感じですね。スリット近辺でも少し出て行く」とにこやかに話せば、西野も「出足が力強いしバランスが取れて、足は良さそう」と２人とも目尻は下がりっぱなし。

　格上の先輩に一泡吹かせるシーンもありそうなムードだ。