ピン芸人日本一決定戦「Ｒ―１グランプリ２０２６」の決勝戦が２１日、都内で行われ、今井らいぱち（３８）が優勝を果たした。

　今大会は過去最多の６１７１人がエントリー。１１回目の出場となった今井は、今回初めて決勝の舞台に進み、悲願の栄冠を手にした。

　今井は大会終了後に行われた記者会見に出席。さっそく祝福のＬＩＮＥが３００件ほど届いたというが「まったくＬＩＮＥを返せてなくて…。奥さんのＬＩＮＥだけ開いて、それも返せてない状態です」と明かした。

　勝因を問われると「この１年間の〝逆境〟だと思います」と吐露。今年のＲ―１で決勝に行けなければ、家族の住む大阪に帰るという約束があったそうで「やっぱり東京で活動して売れたいという気持ちが強かった。そこをしっかり達成できた。逆境が優勝に実を結んだんじゃないかなと思ってます」と安堵の表情を見せた。

　そんな今井は、昨年８月に双子が誕生。単身赴任だったこともあり、妻や身内からは「『どうすんの？今後の人生』という風に詰められまして」と言われていたことを告白し「優勝できたら家族も東京に戻って来て、一緒に住みながら僕はお笑いをやっていくという約束をしている。すぐかどうかはわかんないですけど、今後は一緒に住めるようにしていきたい」と家族への思いを語った。