アイドルグループ「ＳＫＥ４８」のＴｅａｍ　Ｓが２０２６年４月２６日から全１６曲オリジナルの新公演「ずっと君を探している」を行うことが１７周年記念コンサートで発表された。ＳＫＥ４８でオリジナル新公演が始まるのは２３年７月以来、約３年ぶりで通算７公演目。新公演がグループにもたらす〝波及効果〟とは――。

「オリジナル新公演をいただけることが決定しました。本当にこのチームで新公演をやらせていただくことが楽しみで、今からワクワクして本当にうれしいです。みんなで力を合わせて頑張っていきます。新公演楽しみにしていてください！」。

　１０月１１日、名古屋市内で行われた１７周年記念コンサートでＴｅａｍ　Ｓリーダーの相川暖花（２２）がオリジナル新公演への思いを伝えると、客席からは大歓声が沸き起こった。メンバーもファンも待ち望んでいた新公演だけに、１８年目に突入したＳＫＥ４８の勢いをさらに加速させる発表となった。

　令和に入ってからＳＫＥ４８が行うオリジナル新公演は、これが４公演目。２２年５月にスタートしたチームＳ「愛を君に、愛を僕に」公演では小室哲哉氏がプロデューサーを務め、Ｔｅａｍ　ＫⅡの「時間がない」公演（２２年１２月開始）では、韓国人ＤＪ・Ｎｉｇｈｔ　Ｔｅｍｐｏ氏や「言い訳Ｍａｙｂｅ」（ＡＫＢ４８）、「恋を語る詩人になれなくて」（ＳＫＥ４８）などの作曲で知られる俊龍氏らが楽曲提供した。

　Ｔｅａｍ　Ｅの「声出していこーぜ！！！」公演（２３年７月開始）では、ヒャダイン氏が表題曲を含めて４曲を提供するなど、トップクラスのクリエーターたちが楽曲制作に関わったこともあって、新公演効果にはすさまじいものがあった。「声出していこーぜ！！！」公演初日の観覧応募数はＳＫＥ４８が２０１９年に現在の事務所（株式会社ゼスト）に移籍してから最多の約８２００を記録。新公演がスタートするたびに、劇場公演配信の月額契約者数は増えていった。

　そして何といっても大きかったのが、新公演のオリジナルメンバーになることで、メンバー個々のモチベーションが爆上がりしたこと。自分のために作られた楽曲、衣装、立ち位置が与えられるだけに「新公演のオリメンになれて本当にうれしいです！」「ＳＫＥ４８に入って良かった！」という声がメンバーの間から上がった。新公演初日までの１～２か月はほぼ毎日、数時間のレッスンが行われることで、自然とチーム内の団結も強まっていった。

　まさにいいことずくめのオリジナル新公演だが、立ち上げるためには大きな問題がある。１つの新公演を制作するためには楽曲や衣装、振り付け、照明、レコーディング、ミュージックビデオ制作など数千万円もの巨額コストがかかるだけに、そう簡単にできるものではない。令和以降、ＡＫＢ４８グループでスタートしたオリジナル新公演は、ＳＫＥ４８の３公演を除くと、ＮＭＢ４８の「天使のユートピア」公演（２４年５月スタート）とＡＫＢ４８の「ここからだ」公演（２４年１２月スタート）だけだ。

　だが、ＳＫＥ４８が２２年～２３年にスタートした３つの新公演はすべて、公演初日から半年以内に制作費用を回収している。ゼスト内には衣装部署があるため、１公演で１００着前後制作する衣装を全て内製化することで、大幅なコストダウンに成功。さらに新公演アルバムで制作費を回収するという〝必勝スキーム〟を生み出したことも大きい。（※「声出していこーぜ！！！」公演では３３００円の公演ＣＤアルバムが１万５０００枚以上のセールスを記録。５０００万円以上を売り上げている）。

　時期は未定だがチームＳの「ずっと君を探している」公演に続いてＴｅａｍ　ＫⅡやＴｅａｍ　Ｅも順次、新公演を始める予定で、すでにメンバーにもその話は伝えられている。

　大のＳＫＥ４８ファンである高須クリニック名古屋院の高須幹弥院長が「僕が応援している倉島杏実ちゃんが所属するＴｅａｍ　Ｓの新公演が今から楽しみです。本当にゼストは頑張ってますね。ありがたいですよ」と喜びを語れば、Ｔｅａｍ　Ｓ副リーダーの熊崎晴香（２８）も「Ｔｅａｍ　Ｓで新公演をいただけること幸せに思いますし、神公演にする気しかないです！！楽しみにしていてください！」とヤル気満々。半年後に始まるオリジナル新公演がＳＫＥ４８にどんな影響を与えるか注目だ。