ボートレース浜名湖のプレミアムＧⅠ「第３９回レディースチャンピオン」が６日に開幕する。〝真夏の女王決定戦〟に挑む成長著しい若手レーサーを直撃した。
◇清水愛海（２５）山口支部１２７期
――レディースチャンピオンは２０２３年の津大会以来、２年ぶり２回目の出場
清水 ２回目といっても前回は１走目で転覆してしまって事故点が増えてしまったので、その後はしっかりレースをできなかった。だから、今回はデビューというか、初出場のつもりで臨みます。
――２期連続Ａ１、トップルーキー選出、ＳＧ初出場など、前回出場時よりステップアップしている
清水 これから戦っていくための土台みたいなものは、徐々にできてきたかなっていう感触はあります。でも、まだまだ結果につながっていない。やっぱり結果が一番、大事な世界ですから結果を出さないと…。
――浜名湖の水面イメージは
清水 広くて思い切ってスピード旋回ができるので好きです。
――積極的な攻めが持ち味の清水選手にピッタリの水面では
清水 はい、大好きです（笑い）
――ＧⅠは賞金も大きい
清水 年末を考えたら、ここで稼ぎたいですよね。今は賞金ランク３３位（４日時点）ですし、優勝すれば一気に…。でも、まずは一走一走に集中です。
――同期で地元の川井萌選手の欠場は残念
清水 同じシリーズに同期がいるとすごく心強いんですよね。日々の生活とか調整とか…。２月の浜名湖のＰＧⅠスピードクイーンメモリアルでも萌ちゃんにいろいろ教えてもらって、準優に乗れたんです。でも一番、悔しいの萌ちゃんだと思うので…
――最近、川井選手と話はした
清水 この前、会ってきました。いろいろな話をしたけど、やっぱり「出たかった」って何度も言ってました。だから、今回は萌ちゃんの分まで頑張りたい。そして、来年は私の地元の徳山でレディースチャンピオンがあるので、そこで２人で出たいですね。まずは目の前の今年の浜名湖を頑張らなきゃ、ですけど…（笑い）
