ＳＵＰＥＲ ＥＩＧＨＴの横山裕（４４）が今年の日本テレビ系「２４時間テレビ」（８月３０、３１日放送）で、チャリティーランナーを務めることになった。ＳＮＳでは、意外な人選として驚きの声が続出している。日テレが横山に白羽の矢を立てた理由は――。
７月３１日放送の日テレ系「ヒルナンデス！」で発表された。横山は同番組の木曜レギュラーで、チャリティーランナーは「オレです」と自身を指差してニヤリ。走る理由として子どもの貧困問題の周知を挙げた。
自身は子どものころ、「貧乏やった」と自認している。弟が２人いて、家計の負担を減らすために中卒で建設会社に就職。工事現場で働きながらジャニーズＪｒ．（当時）として活動開始した。
ただ、自身が「ハタチにもなっていなかった」時、母が病に倒れた。「（弟は）養護施設に行くしかなかった」という。
「僕が走って何か変わるとはもちろん思っていない」が、子どもの貧困問題を「ちょっとでも分かっていただけたら、走る意味があるんじゃないかな」と切々と語った。
横山はＳＵＰＥＲ ＥＩＧＨＴで最年長。快活な性格でムードメーカー的存在だ。
ＳＮＳでは、意外な人選として驚きの声が続出しているが、日テレが白羽の矢を立てた理由は複数あるとされる。１つ目は、良好な関係性だ。
横山は「ヒルナンデス！」が放送開始された２０１１年３月から１４年も出演し続けている。本人もこの日の同番組で「自分のレギュラー番組が何個か終わっていく中、『ヒルナンデス！』が（出演歴が）一番長い」とうなずいた。
２つ目は、ＳＮＳでの訴求力が高いＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴタレントであることだ。２３年に明るみに出た旧ジャニーズ事務所の問題でＳＭＩＬＥ―ＵＰ．は被害者補償がほぼ完了したとしており、スタート社のタレントを起用できる環境は整っていた。テレ局員の話。
「真夏の炎天下でチャリティーランナーが走ることにＳＮＳで批判の声が多いことは承知しています。でも、スタート社のタレントのファンは、批判の声に負けないくらいＳＮＳで応援してくれるのです」
旧ジャニ勢では、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ（当時）の岸優太とＴＯＫＩＯ（当時）の城島茂がコロナ禍を受けた２１年放送で、マラソンではなくリレー形式で走って以来、４年ぶりになる。３つ目は、スケジュールだ。
「横山さんは毎年のように連ドラに出演しているけど、今夏はたまたまなかったんです」（前出局員）
グループの〝長男〟は確固たる思いを胸に秘め、走る。
