ボートレース福岡のＧⅠ「福岡チャンピオンカップ開設７０周年記念競走」が１０日に開幕する。９日の前検日は気象条件、水面ともに比較的穏やかだった。そんな中で足併せ、特訓で相手を意気消沈させていたのが上條暢嵩（２９＝大阪）だ。

　スタート練習でもスリット付近の気配は明らかに強め。「だいぶやられた」（石丸海渡）、「一人だけ出て行っている感じがした」（丸野一樹）、「足併せでぶっちぎられた」と〝対戦相手〟から悲鳴が続出するほどだった。

　７５号機は、別格エース・６１号機を除けば、近況もっとも安定して噴いている当地屈指の好エンジン。上條も「前検はもらったまま乗ってみた。いいエンジンみたいだし、雰囲気はありましたよ」と好感触をつかんだ。

　自身も２走前の下関ＰＧⅠヤングダービーを制すると、前走の戸田でも優勝。２節連続Ｖと勢いに乗っている。早くもＶ戦線の主役に躍り出そうなムードも漂う。