１８日、川口オートレース場で行われた普通開催の１２Ｒ優勝戦で、森且行（４９＝川口）は３着、ケガから復帰後３回目の優勝戦でＶ奪取とはならなかった。レースは古木賢が初Ｖを決めた。

　ハンデは０～３０メートルの８車立て。２０メートル外・６番車の森は、スタート後２コーナーで５番手、２周１コーナーで４番手、同３コーナーで３番手と着実に浮上。３周回に２番手に上がり先頭を走る古木を追う。

　ただ後半はタイヤが滑り始め、５周回に中村雅人に抜かれ後退。前回同様、３着でのゴールとなった。「試走から滑った。４周目までは追えたけど…。エンジンは調整したけど、それが滑りにつながったかな」と振り返った。

「悔しいなあ、この位置で」とうまく結果を出せなかったことに無念の表情を見せ、「腰周りはもう大丈夫。ハンドル部分はもう少しやりたいかな。あとは試走が出るタイプなのに試走が出ない。どこかが足りないんだと思う。部品交換も考える」とマシンのパワーアップを狙うつもりだ。

　次節は２４日開幕のＧⅡ・川口記念だ。近況の好走でハンデが重化し、最高ハンデでの戦いになる可能性もある。だが「スタートでカマすとタイヤを使って滑るから、逆に最高ハンの内の方がいいかも」と歓迎の口だ。

　３節連続となる今回の優勝戦進出。今月３１日締め切りの優出ポイントによって出場可能となる、８月のＳＧ・オートレースグランプリ（伊勢崎）へも、もう少しだ。

　この日の３着で現在１３点となり、昨年、一昨年と出場ボーダーは１４点…。それを聞くと「優出が条件だね。楽しみが増えた」とニヤリ。ＳＧ出場へのラストチャンスとなる次節、まずはファイナル進出を目指し、合わせて復活Ｖを決めたい。