飯塚オートのナイターＳＧ「第４２回オールスター・オートレース」は２９日の５日目、準決勝戦を行った。

　湿走路の１２Ｒで、１着になった青山周平と激しい攻防を繰り広げたのは地元の篠原睦（４５＝飯塚）だ。

　５番車の篠原はスタートで４番手につけ、進路を内寄りに。外側に車が固まる混戦の序盤、３周回で経済コースの利点を生かし、先頭に浮上。だが、すぐさま外から青山がスピードを乗せてまくる。

　ここから２人の内、外での先頭争いが始まった。直線で伸びる青山、コーナーで詰める篠原の激闘は僅差で青山が勝利したが、引けを取らない走りだった。

　レース後は「うれしい。やりましたよ」と笑顔。「コースは内しか走れないし、泥臭いレースをするしかないと思っていた。いっぱいいっぱいだった。でも、エンジンは十分」と納得している。

　オールスターは昨年の第４１回に続き優出。「優出はどこでもうれしいけど、地元は特にうれしい」と喜ぶ。当地のオールスターでは２０１８年の第３７回で２着、２０年の第３９回で３着。優勝までもう一歩のところ終わっている。

「できる限りスタートを決めて、粘り強いレースをしていきたい」。速攻が決まれば悲願の地元ＳＧ初Ｖも現実味を帯びてくる。