ボートレース大村のＧⅠ「開設７０周年記念　海の王者決定戦」は２６日、開幕した。

　地元の桑原悠（３５＝長崎）が好気配だ。初日４Ｒ、３コースから握って回るが、１号艇・谷村一哉には届かず。それでも２Ｍで瓜生正義を先に回して差し、２着でゴール。まずまずのスタートを切った。

「ペラは叩いた。瓜生さんがもたついたのもあるけど、回ってから前に行っているし悪くはない。前検では伸びも良かったと言われたし、エンジンはしっかりしている」と４１号機の手応えはいい。

　当地は昨年８月以来の参戦だが、近況は２節連続優出中。２節前の昨年６月一般戦は逃げてＶ。ただ、前回は優勝戦１号艇で痛恨のフライング。その雪辱を果たすには、今回が絶好の舞台となる。

　開会式では選手を代表してあいさつ。「もう仕事は終わりましたね」と〝冗談〟が飛び出すほど気持ちにも余裕がある様子。ムードは良く、良機を武器に２日目は１着ゲットを狙う。