【米フロリダ州ポートセントルーシー２５日（日本時間２６日）発】メッツ・千賀滉大投手（３０）のメジャーデビュー戦が４月２日（日本時間同３日）のマーリンズ戦に決まった。２５日、ショーウォルター監督が明言した。敵地・マイアミで今季の開幕を迎えるメッツ。千賀は４連戦の最終戦を託されることになった。

　会場はマーリンズの本拠地「ローンデポ・パーク」で、日本が先日３度目の優勝を果たした第５回ＷＢＣ決勝の舞台。日本人にとってはなじみ深く、縁起のいいスタジアムと言える。千賀も日本が準決勝・メキシコ戦で劇的なサヨナラ勝ちを収めたゲームを現地観戦。「特に（自分の登板のことを）意識して見てはなかった」というが、球場の形状や雰囲気を確かめられたことはプラスに働くはずだ。

　すでにメッツの開幕投手はサイ・ヤング賞３度を誇るシャーザーに決定。同じくサイ・ヤング賞３度のバーランダーが第３戦に先発する。「オープニング（開幕戦）を見ながらいろんなものを感じたい。そこから湧いてくるものがあると思う」と語っていた千賀。同一カードで二枚看板の後を受けて出陣するローテーションは、きっと追い風となるはずだ。