ボートレースびわこのプレミアムＧⅠ「第４回ボートレースバトルチャンピオントーナメント」の決勝戦が１５日に行われた。

　前回覇者で地元の丸野一樹（３１＝滋賀）は２着。大会史上初の連覇にはあと一歩、届かなかった。

　１Ｍで差し狙ったがインから的確に運ぶ王者・松井繁を捕まえることはできなかった。「いい仕上がりで行けたと思うけど、差し切るにはもうひと足足りませんでした」と淡々と振り返った。

　前回覇者＝選出順位１位として臨んだ地元ビッグレース。選出順位１位には１着なら準決勝戦まで１号艇が続くという大きなアドバンテージがあるだけに〝絶対に負けられない″プレッシャーとの戦いでもあった。

　それだけに「メディアでの取り上げられ方がすごかった。だから決勝戦まで行けたことは良かった」とホッと胸をなで下ろした。ただ、その一方で「勝ち切れなかったのは自分の実力不足ですね」と悔しさをにじませた。

「ここからまた精進していきたい。気持ちを切り替えていきます」。２０２３年のバトルは開戦したばかり。すでに視線は、これからの戦いに向いている。