現役ホスト１１人によるグループ「ＫＧ９」が昨年１１月にメジャーデビューした。デビュー曲「Ｈｉｇｈｅｒ Ｈｉｇｈｅｒ」はオリコンデイリーデジタルシングルランキングで２日連続１位を獲得するなど、ブレークの兆しを見せている。今年はさらに飛躍の年にすべく全力を注ぐ覚悟だが、一方ではホストならではの悩みもある。
ＫＧ９のリーダー、ＫＥＩＴＹは「新宿にＫＧというホストのグループ店が１５店舗あって、そこに在籍するホストで（昨年）３～４月にオーディションを行いました」。
約４００人のホストの中から、えりすぐりのメンバーが集まった。「メンバー全員がそれぞれの店でトップ３に入る」（ＫＥＩＴＹ）というから、まさに粒ぞろいだ。
メジャーデビューを目指して結成したのではない。「もともと店で歌えるシャンパンコールの曲を作ろうって話で始まったんです。曲ができたら、街でトラックを走らせて、店の宣伝もする。一曲作ったら終わりというプロジェクトだった」
ところが昨年７月、ＫＧ９が音楽フェスに参加したことで一変する。関係者の目に留まり、メジャーデビューの話が急浮上したのだ。デビュー曲は韓国の有名プロデューサー「Ｂｒａｖｅ Ｂｒｏｔｈｅｒｓ」が手掛けた。
ＫＥＩＴＹは「僕たちはホストですから、歌もダンスもやったことがない。だから、ダンスレッスンにボイストレーニングの毎日でした」。
メインボーカルのＵＴＡは「僕は歌手を目指して上京してきた。一度は諦めかけた夢がかなうのですから、このチャンスをものにしたい。日本武道館でライブをすることが夢」と目を輝かせた。
とはいえ本職はあくまでホスト。歌手に専念するわけにはいかない。「僕たちは現役ホスト。トレーニングの時間をつくるために同伴（出勤）ができなかったり、次の日のトレーニングのため深酒できないからアフターを断ったりする。当然、ホストとしての売り上げに響いてくるし、お客さんも離れてしまったりするので『つらい』とこぼすメンバーもいたりする」（ＫＥＩＴＹ）。メンバー全員が売れっ子ホストだからこその悩みだ。
ＫＧ９は９人組だったが、今年に入って２人の新メンバーが加入し、１１人組となった。新加入のＬＥＯは「僕は店舗の責任者でもあるので、両立は大変ですが、やるしかないですからね」と気合を入れた。
ＫＥＩＴＹは「春ぐらいには２曲目のリリースも計画しています」。デビュー曲を超えるヒットとなるか。
