２０２３年初のグレード戦・伊勢崎オートのＧＩ「開場４６周年記念シルクカップ」は５日、開幕する。
昨年末の川口「スーパースター王座決定戦トライアル」に出場した選手が９人参戦と豪華な大会。その主役は青山周平（３８＝伊勢崎）だ。大みそかのスーパースター王座決定戦ではスタートで出遅れ、好展開をつくれず４着。大会４連覇はならなかった。
「優勝戦は自分の未熟さが出た。それに尽きる。ふがいない」と話す。「エンジンは悪くないと思ったけど、結果も出なかったので何とも言えないが自分の責任。久々、悔しかった。この気持ちを忘れずに日々成長できれば」と大一番の失敗を糧に、２０２３年を戦うつもりだ。
伊勢崎は昨年１１月以来の出走になる。「通常のマフラーに戻るし、久しぶりの地元。まずは乗って動きを確かめてみる」と万全の状態で初戦に臨む構え。シルクカップ３連覇へ、まずは好発進を決めて勢いをつけたい。
