飯塚オートのナイターＳＧ「第５４回日本選手権オートレース」は３１日、２日間の予選を終了。３日目（１１月１日）は、４～１１Ｒで準々決勝戦、１２Ｒでスーパーライダー戦（無事故完走で準決勝戦進出）が行われる。

　２日目の二次予選８Ｒを、薄氷を踏む思いでギリギリ突破したのは伊勢崎の実力者・早川清太郎（４０）。初日６着からの巻き返しが注目されたが、スタート不発で１周目は７番手からのレースに。いつもなら周回ごとに番手を上げるのだが、この日は３周、４周目でも７番手は変わらず。

　準々決勝戦入りへは５着条件。もう後がなかったが、５周目にやっと６番手に浮上すると、最終回にまくり攻勢をかけ、ゴールは５着で入り予選を突破した。「状態が良くないので、用意してきたヘッドとピストンも交換します。最近はずっと跳ねもある。対策を考えます。自分はスタートもエンジンに左右されるので」と、レース後早速、整備に着手。準決勝戦入りへ、３日目どう変わり身を見せてくるか。