ボートレース多摩川のＳＧ「第２４回チャレンジカップ」とＧⅡ「第８回レディースチャレンジカップ」が２３日に開幕した。

　女子一線級が集結する「レディースＣＣ」戦線は１１Ｒで「ドリーム戦」を行い１号艇・遠藤エミ（３３＝滋賀）が人気に応え快勝。この他、鎌倉涼（３２＝大阪）、寺田千恵（５２＝岡山）、海野ゆかり（４７＝広島）が幸先良く初日１着を勝ち取っている。

　一方、未勝利ながら西村美智子（３７＝香川）も魅力十分な存在だ。現在、女子賞金ランク１０位。念願の晴れ舞台ＰＧＩ「クイーンズクライマックス」初出場がみえる好位置につけている。

　初日は開幕戦１Ｒに登場。４カドからまくった海野ゆかりに先制を許したものの、そのままつけて回り、イン残した１号艇・三浦永理と２番手争い。２Ｍを先取りされ３着に終わったものの１８号機の感触はまずまずだ。

「回ってからのつながりがもうひとつかな。でも、出足には納得しているし、この乗り心地をキープしたまま前に進む感じが出てくればいい」と、さらなる上積みに向けてプロペラ調整に精を出した。

　２０２１年後期に初Ａ１に昇級したばかりだったが、新期（２２年１月１日～）も連続Ａ１をキープしたように、近況は「取りこぼしが少なくなった」と地力強化が顕著。今後のさらなる躍進が期待されており、今回もきっちりと結果を残して、“年末決戦”へと勝ち上がるつもりだ。