ボートレース尼崎の「ルーキーシリーズ第１９戦」は３日、開催５日目を終了。４日、最終日を迎え１２Ｒでベスト６による優勝戦が行われる。

　注目の準優３番勝負の１号艇勢は１０Ｒで上田龍星（２６＝大阪）が６着に敗れる波乱はあったものの、１１Ｒ・小池修平（２６＝大阪）と１２Ｒ・中村晃朋（２９＝香川）は逃げ快勝。この結果、予選首位通過の中村がファイナルのポールポジションを手に入れた。優勝戦進出メンバーは以下の通り。

１号艇・中村　晃朋（２９＝香川）
２号艇・小池　修平（２６＝大阪）
３号艇・高倉　和士（３０＝福岡）
４号艇・沢田　尚也（２２＝滋賀）
５号艇・吉田凌太朗（２８＝愛知）
６号艇・加藤　翔馬（２４＝兵庫）

　この一戦で本紙が着目したのは準優１０Ｒで４コース発進からブイ際を差し抜けて１着。予選１０位からの優出に成功し、大一番でも波乱を起こし下剋上を狙う高倉だ。

　準優１０Ｒについて、「２号艇の沢田選手はスピードがあるので３号艇の中村泰平選手（２５＝愛知）とやり合ってくれればと思っていた。でも、そこに１号艇の上田選手まで絡んだのはラッキーでした」。ツキも味方に付けての快勝にニッコリ。

　もっとも、好機をしっかりとモノにできる仕上がりになっていたのも確かだ。「今節では５日目３Ｒ（４着）が一番いい状態で、準優戦は少し外していた。それでも足落ちしていた３日目以外は着順以上の足になっている。気になる部分はない。全体にバランスが取れて真ん中より全然上です」と胸を張る。

　今年は今シリーズを含めて１６優出２Ｖ。抜群の安定感を誇り、２０２２年前期は４期連続となるＡ１キープを決めている。

　実は目標のひとつにＳＧ「ダービー」出場があると言う。「今年も勝率でいいところまでいっていたので。何とか（来年は）出たいと思ってます」と力を込めた。「そのためにもしっかり走って勝率を上げていきます！」。秘める闘志を垣間見せた。