ボートレース平和島のＳＧ「第３５回グランプリ」は１７日から賞金ランクトップ６が出場する「トライアル２ｎｄ」が開催される。大注目は賞金ランク１位を突っ走る峰竜太（佐賀＝３５）だ。

　２０２０年は１０月終了時点で１３Ｖ。２０２１年前期適用勝率（選考期間＝２０年５～１０月）でも８・９０と、この時点までは文句なしの成績だった。ところが、１１月に入ると一転、急失速したのは否めない。とこなめ６７周年記念では途中帰郷。続く津６８周年記念、蒲郡ＳＧチャレンジカップは連続で予選落ちするなど、あれほどだった勢いが止まった感もある。

　これまでの峰は、他選手とは違う調整方法で勝ってきたタイプ。普段は乗り心地に関しては自身の操縦技術でカバーしつつ、徹底した〝舟足重視〟の調整でレースに臨んでいる。それだけに、ちょっとしたことでリズムを崩すと、モロい面があるのは仕方ないとはいえ「カッコつけていえば〝宿命〟だと思う。強くなりすぎて警戒されている」とあって、先々を見据えれば、何としても乗り越えたい壁となっている。

　幸い今節は２ｎｄ組の中でも好エンジンをゲット。不振脱出を意識しつつ「ペラを乗りやすく叩いた。反応があったし、足の比較でもいい感じだと思う。日増しに自分のが良くなっている気がする。新しい面が引き出せると思う」と、いつもと調整を変える形にはなっているが、舟足、乗り心地ともに、自信満々の仕上がりで臨めそうなのは何よりだ。

　１７年１０月のＳＧダービー以来の参戦となる平和島プールだが「できるターン、できないターンを試して、初日（１５日）くらいからいいターンができるようになってきた」と心配無用。

　最高のパフォーマンスさえ発揮できれば、おのずと結果はついてくるはずだ。