ドジャースは４日（日本時間５日）に本拠地ロサンゼルスでのブレーブスとの地区シリーズ第２戦に２―３で敗れ、通算成績は１勝１敗のタイとなった。昨年のポストシーズン（ＰＳ）で無双した左腕スネルが３回２／３で９０球投げて降板。３安打１失点、５四球と制球が定まらなかった。救援陣も失点を重ねた。ブレーブスはエース左腕セールを温存し、ブルペンデーで勝ち切った。

　大谷翔平投手（３２）は２試合連続で安打を放っているが、長打はなし。第２戦ではスイングした１１球中、８球がボール球でロバーツ監督が「ボール球を追い掛けすぎ」と苦言を呈した。打線全体は２試合で７得点上げているが全て本塁打によるもの。得点圏では９打数無安打だ。

　第３戦から舞台は敵地トゥルーイースト・パークに移るが、ドジャースに不吉なデータがある。ＭＬＢ公式サイトのサラ・ラングス記者は５戦３勝制のＰＳでは第１戦を落とした後に第２戦を勝利したチームが６７回中３４回制していると紹介。勝率５１パーセントだ。さらに現行の「２―２―１」方式の地区シリーズでは、敵地で１勝１敗で本拠地に戻り第３、４戦を迎えたチームが４９回中３０回制しているとした。ブレーブスの勝率は６１パーセント、つまりドジャースの勝率は３９パーセントだ。

　第３戦の先発はドジャースが山本由伸でブレーブスはセール。２人は８月２８日に同じトゥルーイースト・パークで投げ合い、山本は６回１／３を４安打１失点で打線の援護なく、敗戦投手。セールは９回を５安打、１１奪三振で完封した。ＳＮＳ上では「絶望的」「やばいかも…」「ただのデータだ」などと悲観的な声であふれている。

　しかし、ドジャースは２０２４年のパドレスとの地区シリーズでも同じ展開を経験済みだ。本拠地で初戦を制するも１勝１敗で敵地サンディエゴに移動。第３戦を５―６で敗れ、王手をかけられた。試合後、大谷は「１勝２敗というものを考える必要はない。単純に２連勝すればいい」と強気発言。第４、５戦に連勝して、３勝２敗で突破すると、その勢いでワールドシリーズを制覇した。データを覆したのだ。

　当時と主力野手の顔ぶれはほぼ同じ、逆境をはね返した経験は強みだ。今シリーズはまだ、１勝１敗。心配無用だ。