元日本代表ＦＷ武田修宏氏（５８）が〝サッカーの縁〟を実感している。

　武田氏は２３日、前日に続いてユナイテッドトヨタ熊本株式会社主催の小学生を対象としたサッカー教室（グランメッセ熊本展示ホール）で講師を務めた。その合間に意外な出会いもあった。地元テレビ局の番組の生放送が入り、元日本代表ストライカーに植田明依さんがインタビューを行った。

　熊本出身の明依さんＪ１鹿島のＤＦ植田直通の妹で、モデルとしても活動し「２０２４ミス・インターナショナル日本代表」に選ばれた。「兄にはくれぐれもよろしくお伝えください」とメッセージ受け、武田氏は「鹿島の優勝を期待しています」と応じた。鹿島は残り２節の段階でＪ１首位に立っている。

　武田氏は「サッカーつながりすごいですね」と振り返り、サッカー教室については「２日間、サッカーでいい汗をかけました」と語った。