ボートレース浜名湖のＧⅠ「浜名湖賞　開設７２周年記念」が３日に開幕する。

　板橋侑我（２９＝静岡）は２０２６年前期適用勝率が７・０５と、２期連続での７点超え。強豪揃いの静岡支部の中にあっても、着実に地力をつけている。「前期は一般戦だけだったけど、今期は記念も含めての勝率なので、自分としては地力がついたかなと思う」と自信をのぞかせる。

　ただ、強さの土台となる地力をより強固にするために、大事なピースが一つ欠けていることもしっかり実感している。

「優勝も取れたら本物になれるのかな」。今年１０優出とコンスタントに優勝戦に駒を進めている。３月の徳山ＧⅡＭＢ大賞、９月の平和島ＧⅠ７１周年記念とグレードレースでの優出もあるが、優勝は２０２３年１２月の桐生以来１年１０か月、遠ざかっている。「優勝ができていない。できかけたのはあったけど、取り切れない日々が続いた…」と表情も曇る。

　その一方で力強い手応えも感じている。「調子としては過去イチ。調整とかレースができているので、悪くはなかったかな」。さらに「地元の記念ってことで本気で臨みたいし、全てをぶつけたい。普段の周年とは違うなって思っている」と、地元周年への意気込みはひと味もふた味も違う。

　調整面でも「浜名湖って調整は難しいけど、自分の好きな足にすることはできる」と地元のアドバンテージも生かす自信はある。２１年１１月の当地６８周年記念でＧⅠ初制覇。成長の手応えをつかんでいる今こそ、再び地元周年を勝ち切ることで〝本物〟の強さを手に入れる。