２６日のＮＨＫ連続テレビ小説「あんぱん」最終回は、ヒロイン・柳井のぶ（今田美桜）と柳井嵩（北村匠海）夫婦以外の主要人物を登場させずに、ほぼ全編１４分半あまりが２人芝居に費やされた。

　漫画家やなせたかしさんと妻・小松暢さんをモデルにした物語。１９８８年秋にアニメ「それいけ！アンパンマン」が放送された後、のぶは体調を崩して入院する。退院後、「今年の桜は一緒に見れんかもしれんね」。嵩はあらゆる健康サポートを約束した。

　その後、画面は一瞬、真っ暗に。死を思わせる演出だが、暗転から戻ると満開の桜の下を歩く２人の姿が。「それから５年間、すっかり治ったかのように元気に暮らしました」というナレーションが流れた。暢さんは９３年１１月に死去。８８年１０月のアニメ放送開始から５年。のぶは〝寸止め〟で命を保ったままドラマ完結に至った。

　この日は冒頭の病院シーンが２分１３秒。続く自宅での語らいが８分２２秒にわたって繰り広げられた。桜咲く川辺を歩く場面が２４秒、再び自宅で取材を受ける風景が４７秒。ラストとなる、学校体育館とおぼしき場所での子供たちとの触れ合いが２分４７秒に及んだ。ほか、暗転が６秒、残り２０秒が次作「ばけばけ」予告だった。

　１４分３０秒のほとんどが２人だけのシーン。２５日の１２９回では、師範学校学友のうさ子、黒井先生、薪議員（遺影で映る）、ヤムおんちゃん、蘭子ら近しいキャラクターを〝一斉回収〟したが、それは最終回での夫婦独演会へのおぜん立て・伏線であった。

　そんな２人芝居で圧巻だったのは、自宅ソファに並んで座った８分２２秒シーン。もっぱらのぶが嵩への感謝を語り、求めに応じて嵩は「アンパンマンのマーチ」を口ずさんだ。熱いハグも。

　２人芝居といえば６月１２日の第５４回で、嵩と弟千尋（中沢元紀）の対峙に１５分間を使い切った。戦時中、嵩は知らぬ間に弟が軍人になっていたことに衝撃を受け、千尋と向き合う。２人が一室で胸の内をぶつけあう模様がワンシーンで描かれた。

　嵩ＶＳ千尋が若者による渾身の葛藤劇なら、嵩とのぶは老夫婦の〝枯れ芸〟。寿命という「いのち」を念頭に互いを思いやった。この会話劇は、４月のフジテレビ系「続・続・最後から二番目の恋」で見せた、小泉今日子と中井貴一の８分３８秒居酒屋トークに匹敵する長さでもあった。