ボートレースびわこのＧⅡ「第７回全国ボートレース甲子園」は１２日、準優勝戦が行われた。

　馬場貴也（４１＝滋賀）に、ようやく長いトンネルを抜けられる光が差し込んだ。「前検に来る前は不安だった」。３月の若松ＳＧクラシックでは優出（６着）も、その後のまるがめＳＧオールスター、桐生ＧⅠ６９周年記念、戸田ＳＧグラチャンでは予選敗退。一般戦でも苦戦することもあった。

　それでも地元開催の今大会は、予選を３位で通過。１号艇で出走した準優１０Ｒでは逃げ切って勝利。優出一番乗りを決めた。舟足に関しても「起こし以外はいい仕上がり。全体的に上位のグループに来たかなと思う。最近では一番の足」と文句のない仕上がりだ。

　優勝戦は２号艇。「優出できて、リズムが上がってきた感じがする」と復調の兆しは見えてきた。「強い気持ちを持っていきたい」。優勝を果たし〝兆し〟を〝確信〟に変える。