ボートレース児島のＧⅠ「児島キングカップ開設７２周年記念競走」が４日に開幕する。地元の守屋美穂（３５＝岡山）が初日１２Ｒの「キングドリーム」６号艇で登場する。

　３日のエンジン抽選で手にしたのは２連率３６％、２優出０Ｖの３１号機。「回ってなくてスタートも届いてなかった。スタートで遅れたので班の比較も分からない。回ってない原因はコンディションなのか、エンジンが１か月近く使われてないからなのか、よく分からない。前の人が転覆しているので、それも踏まえて調整していきます」

　当地前節最終日は３月１５日。このエンジンも４日目の同１３日に転覆して以来の実戦となる。この間に気象条件も変化しており、この日は正味の舟足をつかむことできなかった。「児島は調整でこうしたら、というものはない。その時々で考えながらやっていく。しっかり仕上げたい」と地元ＧⅠで活躍するためにも調整の方向性を少しでも早く見つけたいところだ。

　今年は５優出３Ｖ。直近では３節連続優出も「最近は結果はいいけど、レース内容や調整で失敗もあった。優勝回数は多いけど、そんなに充実感はないです」と控えめ。それでも「応援してくれている地元の人たちに恩返しできるように結果を出したい」と気持ちを込めて決戦に挑む。