有働由美子（５４）がメインキャスターを務める日本テレビ系報道番組「ｎｅｗｓ　ｚｅｒｏ」を３月いっぱいで卒業する。４月からは同局で新しくスタートする音楽番組「ｗｉｔｈ　ＭＵＳＩＣ」のＭＣを担当することが発表されたが、さらに有働は〝報道キャスター〟の肩書が外れることで、ＢＳ―ＴＢＳの人気番組「吉田類の酒場放浪記」ばりの飲み歩き番組への出演を狙っているという。

「ｗｉｔｈ　ＭＵＳＩＣ」がうたうのはグローバルな価値・視点を持つ、令和ならではの本格的な音楽番組。アーティストや楽曲を深掘りし、その魅力を世界に発信するという。ＮＨＫ「紅白歌合戦」の司会を通算７回も務めた有働にとってはうってつけの番組だ。

「日テレは今年のコーポレートメッセージとして『心と未来に、のこるもの。』を掲げています。同局が３４年ぶりにゴールデン帯に音楽番組を設けるのは、そのメッセージを届けたいから。当然有働さんへの期待は大きいです」（制作関係者）

　もちろん、本人も気合十分だが、ほかにもどうしてもやりたい番組があるという。日テレ関係者の話。

「お酒を飲み歩く番組ですよ。お酒好きで知られる有働さんは『吉田類の酒場放浪記』がお気に入りでディープなお店もチェックしているそうです。報道キャスターの肩書がついていると外でベロベロに酔った姿は見せられず、さまざまな制約がありましたからね」

　親交のある和田アキ子も有働の酒豪ぶりを認めているほどだ。それだけに酒にまつわるエピソードに事欠かない。

　過去には自身のラジオ番組で「飲み会で１０時間も飲み続けた末、ホテルでシャワーを浴びていたら滑って頭を強打して２時間ほど気絶していた」と明かしたこともある。

　また、酔っ払って階段を踏み外し、昨年１２月１４日の「ｎｅｗｓ　ｚｅｒｏ」では顔に大きなばんそうこうを貼った痛々しい姿で出演した。

「年末に行われた『ｎｅｗｓ――』の忘年会ではケガの直後にも関わらず、自分で選んできた上等な日本酒や焼酎を差し入れ、関係者たちを驚かせた。失敗エピソードが大きく報じられる有働さんですが、誰よりもお酒を愛しているのも事実。お酒のＣＭも狙っているそうです」（同）

　２０２４年は〝飲んべえキャラ〟でブレークか。