ボートレース住之江のＳＧ「第３８回グランプリ」（優勝賞金１億１０００万円）は２４日、１２Ｒで優勝戦が行われた。レースは５対１と予想外の進入になったが、インから力強く先マイした石野貴之（４１＝大阪）が独走に持ち込みＶ。通算６８回目の優勝はＳＧ１１回目、グランプリは２回目の制覇となった。

　オールスローとなったスタート展示同様、２号艇の平本真之がピット離れで遅れて回り込む。これでは面白くないと思った茅原悠紀は回り直しを選択。６コースから単騎勝負に出た。

　進入は５対１。スロー勢では３コースの磯部誠がインの石野より深くなる異様な隊形だ。スリットは中ヘコミ。５コースから平本がのぞくが、勢いがある茅原に抵抗するのに精いっぱいで仕掛けられない。その間にコンマ１２のトップスタートを決めた石野はインからグイグイ行き足を伸ばす。２コースから差した峰竜太をあざ笑うかのように力強く１Ｍを先マイすると、その瞬間〝勝負あり！〟。

　最初のグランプリ制覇（２０１９年）は低調機を引いてしまい、整備に終われる毎日。最終的に快速に立て直したが「無我夢中での優勝」だったと振り返る。

　対照的に今回は５月に乗り、節一に仕上げた８８号機を再び引き当てた。引いた瞬間に「よっしゃ～」とガッツポーズを出すと、勝手知ったる相棒と名コンビを結成。３、１、１着の圧倒的な成績で優勝戦１号艇を勝ち取った。中でも、トライアル２ｎｄ３回戦のカドまくり一撃は、自分自身もファンにも、グランプリ制覇を確信させる痛烈な圧勝劇だった。

　表彰式で「今回は負ける要素がなかった」と胸を張ったように、初手からシリーズを支配したわけだが、今回はメンタル面も充実。いつも以上に「普段通りに」住之江入りし「怖いものはない。怖いのはオバケぐらい」とライバルたちをのんでかかった。

　勝つべくして勝ち「自分が今年の顔だと思っています！」と言い放った石野。来年は何個のタイトルを獲得するのだろう。