ボートレース若松のＧⅠ「全日本覇者決定戦開設７１周年記念競走」は８日、優勝戦が行われ、２号艇の長田頼宗（３８＝東京）が３コースからまくって１着。通算４９回目、ＧⅠ２回目のＶを飾った。

　エース機２４号が最後も火を噴いた。３号艇の湯川浩司がピット離れで飛び出して長田は３コース発進。「進入が想定以上に乱れたのでスタートは覚えてない」と言う中でもコンマ１１の好スタートを決めてグイグイ加速。「飛ばされないように行き切る覚悟で行った」と内２艇を一気にのみ込んだ。バックは前田将太と新開航が迫ってくるも、２Ｍを先取って独走態勢を固めた。

「本当にいいエンジンとボートのおかげで優勝できた。パンチを求めて伸びを意識して行って、その辺は良かった」。節一級の舟足に仕上がったエース２４号機と２連対率４７％のボートの良機良艇セットに感謝しきり。

「チャンスがあるエンジンで気合が入っていた。結果を残せてよかった」。２０１８年１月の平和島６３周年記念以来５年１０か月ぶり２つ目のＧⅠタイトルを手に入れて喜びを噛みしめていた。