人気お笑いコンビ「バナナマン」の設楽統（４０）が、とある地方局の女子アナとただならぬ関係になっていたという。今や超売れっ子タレントの設楽は、れっきとした妻子持ち。朝のテレビ番組では司会も務めているだけに、ひょっとして致命傷となるスキャンダル発覚か！？

　設楽といえば、去年のテレビ番組出演数がタレント１位（６１５番組、ニホンモニター調べ）で、一昨年に続きＶ２を達成。平日朝の生情報番組「ノンストップ！」（フジテレビ系）の司会ぶりも好評で、今ノリにノッている仕切りタレントの一人だ。

「そんな設楽に、尊敬以上の特別な感情を抱いているのが、某地方局の女子アナＴ子さんですよ」と声を潜めるのは、ある構成作家。芸人にしては珍しく、「遊び人」というよりクリーンなイメージの設楽だが、まさか不倫！？

「いやいや、決して怪しい関係ではないんです。実は設楽が若手のころ、当時アナウンサーの卵だったＴ子さんに、ものすごくアツい言葉を送っていたんですよ」と同作家は苦笑する。

　聞けば、まだブレーク前で全然人気のなかったバナナマンが、Ｔ子さんとテレビの企画で南米を訪れたという。売れない芸人と女子アナの卵の海外ロケゆえ、待遇はいいはずもなく、旅は苦労の連続。

　その道中、Ｔ子さんは設楽に「女子アナになったら、やりたくない仕事をしなくちゃいけないかもしれない。どうしたらいいですか？」と相談したという。「女子アナになるのは狭き門。そんな厳しい現実に、彼女は夢を諦めかけていたそうです」（同）

　設楽はこんなアドバイスを送ったそうな。

「やりたくないことを無理やりやらなくていい。売れるためにこびを売る必要なんてない。ウチらも自分たちが面白いと思ったことだけをやっている。それでいいんじゃない？」

　この設楽の金言に、Ｔ子さんはたいそう感銘を受けたそうだ。そして自分の道を貫いた結果、回り道ではあったが見事、地方局の女子アナに。

「以来、Ｔ子さんは設楽のことを『大恩人』だと思っていて、その後、瞬く間にブレークしたバナナマンを励みに、自分も頑張っているみたいですね」（同）

　ちなみにこの南米ロケで、相方・日村勇紀（４１）は今と変わらぬマヌケっぷりを発揮。移動の飛行機で脱糞し、「ウンコ漏らしちゃった」と汚したパンツ入りの紙袋をＴ子さんに押し付けたりしていたそうだ。

　こういう別キャラのコンビゆえ、バナナマンはうまくいってるのかもしれない。