６日間にわたって熱戦が繰り広げられたボートレース蒲郡のＧⅡ「第７回レディースオールスター」は２６日、１２Ｒで優勝戦（優勝賞金４５０万円）が行われ、長嶋万記（４１＝静岡）がインからコンマ０５のトップスタートを決めて逃げ切りＶ。記念初タイトルを獲得した。

　準優勝戦が行われた５日目と同様に５メートル前後の横風が吹く難コンディション。強弱に加えて、風向きも微妙に変化する水面状況になったが「緊張は経験の分、大丈夫でした」と当地巧者らしく、落ち着き払っていた。伸びる高田ひかるの仕掛けはお見通しとばかりにきっちり止めて力強く先マイ。快パワーを誇る田口の追撃もしっかり振り切って完勝した。
　
　トップスタートで先陣を切ったのは気迫の表れ。「ちょっと落としたけど、足がきていたので持ちました。とにかくターン回りに寄らないように」と準優の反省点も踏まえて冷静に大一番に臨めたことが勝因のひとつだ。

　これまでＧⅠで４優出。ＧⅡはこれが９回目の優出。１００期以降が台頭する前からタイトルに近い強豪と言われ続けながら、なかなか手に届かなかった。この〝無冠〟のジレンマをリセットする転機となったのが昨年１２月の住之江ＰＧＩクイーンズクライマックスでの優勝戦だった。６号艇から動いて４コースへ。「前づけにいって」普段のレーススタイルを崩してしまったことで改めて、自分らしさを問いかけるきっかけになった。

「今まで以上に集中するようになったら自分の中でタイトルがタイトルじゃないというか…。普通のオール女子だと思えるようになった。タイトルはガリガリ君のおまけと思えるようになりましたね」と冗談交じりに語る姿こそ〝進化〟の証しだ。

　当地はこれで通算５Ｖ。全２４場の中で最多優勝回数となった。「蒲郡が一番好きだし、蒲郡では何でも欲しい！」と相思相愛の水面で最高の結果を残した。「最高の仲間と、最高のファンと一緒に走れて最高にうれしい」と感謝の思いを胸に喜びを爆発させた。