山陽オートのＧⅡ「第３３回若獅子杯争奪戦」は６日、幕を開ける。

　前節の浜松特別ＧＩ・プレミアムカップで優勝し絶好調の青山周平（３７＝伊勢崎）が主役となりそうだが、前回覇者の鈴木圭一郎（２７＝浜松）も楽しみな存在だ。

　前節の浜松・プレミアムカップ、準決勝戦は３着に終わった。「１枠のプレッシャーもあったけどスタートで空回りして。空回りする時はフレームが悪いことが多いので、フレームは替えてミッションの部品も替えました。最終日は大丈夫だったし、乗り味も良かったですね」と修正してきた。

　今回、エンジンは「クランクを替えました。このクランクは山陽ではいいので」と当地で好走する部品を入れて臨む。連覇がかかるが「去年はクランクがすごく良かったし、自信は前回の方がありました。それをたまに使うけど、もう良くないんですよね。今回のクランクが同じくらい、使えるようになってくれれば」と変わり身に期待する。

　変わり身といえば、今節はヘアスタイルを大胆に変え登場。「Ｓ１になったので」とアフロに。インパクトは絶大で、見た目も走りも注目の１節となりそうだ。