ボートレース尼崎の「第２７回オーシャンカップ」は２０日、予選２日目が行われた。平山智加（３７＝香川）が４Ｒで大外６コースから最内を突いて２着。初日９Ｒも４号艇で２着を確保しており、ここまで２着２本と好走している。

　女子レーサーにとってこの２０２２年は大きな節目の年になった。３月の大村クラシックで遠藤エミが女子レーサーとして初のＳＧタイトルを獲得した。そのニュースは全国放送のテレビや新聞でも多く報道された。

　この快挙には女子選手たちも大いに刺激を受け、周囲の期待も大きくなっている。今大会に出場している遠藤、平山、田口節子、平高奈菜の４人はクラシックの再現を期待されている。中でも平山は２０１３年の当地６０周年記念を制し、女子２人目となる男女混合ＧⅠＶを達成。女子レーサーの歴史を切り開いた〝先駆者〟の一人だ。

　産休から復帰後のＳＧ戦線では「全然出せなかった」というシリーズばかり。今節の４４号機も２連率は２８％。ただ、フタを開けてみると「レースに行って雰囲気がいい。ホームの伸びがいい。体重差で出足がいいのもあるでしょうけど現状を維持したい」と好感触をつかんでいる。

　普段は「エミちゃんも奈菜も本当にうまい」とＳＧで活躍する２人を絶賛する。しかし、今回は「エミちゃんに続きたい」とキッパリ。それだけ機、リズムに手応えを感じているということだろう。まずは予選突破に向けて勝負の３日目を乗り切る。