ボートレース下関の「ミッドナイトボートレース」は２９日、３日間に渡る予選を終了。３０日は４日目を迎え、第１０～１２Ｒで準優勝戦を行う。

　３日目連勝の山田康二（佐賀＝３４）が予選を６戦４勝オール３連対で予選首位通過。「一番出ていると思う。（足で）負けることはない。あとは体感の部分だけ」と舟足は節一級で、このまま王道Ｖへ突き進みそうな勢いだ。２位には出足いい小坂尚哉（３５＝兵庫）、３位に機力不足をテクでカバーする地元の雄・谷村一哉（４３＝山口）が食い込み、この３人が準優１枠を獲得した。

　その準優勝戦の大穴候補として予選を１７位通過した木場雄二郎（４０＝山口）に注目したい。

　予選ラストの３日目８Ｒでは２周１Ｍで実力者の松村敏（３８＝福岡）との２着争いを制した。これで２着条件の勝負駆けをクリアし「良かった～」とホッとした笑顔。ただ、好素性機６５号については「足は普通くらいでいいところはなくパッとしない。エンジンはいいと思うがペラを合わせ切れてない。合えばもっと良くなりそう」と上積みの余地を残している。

　直近の１月徳山・男女Ｗ優勝戦で優出（２着）とするなど、昨年１１月以降から審査中の２０２２年後期適用勝率はＡ１ペースと絶好調。「いいエンジンを引けて、たまたまです。リズムはいいですね」と謙そん気味に自己分析。

　準優１１Ｒには、６号艇で出走。「外枠からでも優出目指して頑張ります」と意気込んでいる。