ボートレースびわこの「ルーキーシリーズ第２４戦スカパー！・ＪＬＣ杯」は２２日の５日目、ベスト１８による準優３番が行われる。

　栗城匠のフライングなど主力クラスの脱落が相次いだ今節、予選トップ通過の吉川貴仁（２８＝三重）を筆頭に、前田篤哉（２５＝愛知）、川原祐明（２６＝香川）が準優１号艇を獲得したが、難水面のびわこでもあり、逃げ３連発は疑問。中でも１２Ｒ３号艇の金児隆太（３４＝群馬）は大駆けの魅力たっぷりだ。

「最後のルーキーシリーズなんで無事故で走ります」と爽やかに笑う金児（１１７期）は今年でルーキーシリーズを卒業。すでに３４歳とあって、来年以降〝オーバーエージ枠〟での参戦もない。つまり本音は無事故ではなく「優勝を狙います（笑い）」が正解なのだ。

　機力的にも勝ち切れる足があり「２日目にまくり差しで１着を取った時から仕上がっています。足はかなり良くて、特にレース足は抜群。舟の向きもめちゃくちゃいい」と胸を張る。

　４日目１０Ｒも〝４コースまくりが決まった〟かに見えたのだが「舟が向き過ぎてターンマークに当たりそうになって…。１Ｍは流すしかなかった。自分のレースミスです（笑い）」と反省しきりの２着。

　準優はこの失敗を踏まえて快ハンドルを叩き込み、まずは優出をにらむ。