ボートレース桐生のＧⅠ「開設６４周年記念　赤城雷神杯」は３日、最終日を迎え、第１２Ｒで優勝戦が行われ、毒島誠（群馬＝３６）がイン逃げ快勝！　２０１５年９月の開設５９周年以来、地元周年２度目の制覇、ＧⅠでは今年４月の多摩川６６周年以来となる通算１１度目の優勝を飾った。
　
　最終日は優勝戦前まで逃げ決着が１１連発！　全レース１コースが逃げるという〝イン盤石〟となっていたが、その流れに地元エース・毒島もしっかりと乗った。

　ピット離れで大外６号艇・吉田拡郎（岡山＝３８）がのぞいて５コースを奪取。外側２艇が入れ替わった〈１２３／４６５〉３対３となったが、こんな動きも毒島にとっては〝どこ吹く風〟。インからコンマ１２の好スタートを決めると、難なく先マイ。

　コンマ１０のトップスタートを決めた３号艇・山口剛（広島＝３８）がまくり差しで迫ったものの「３番（山口）が見えたけど、出口の押しが良かった」と、抜群の舟足を生かして振り切り、独走態勢を築いた。

　レース後は「１Ｍはめっちゃいいターンができました。今節はすごくリラックスして臨めたし、（優勝できて）すごくうれしいです」と、会心のレースに笑顔がはじけた！

　この優勝で地元周年記念競走は２度目の制覇となるが「前回はどうしても欲しくて欲しくてたまらなかったけど、（今回は）１回取れていたので気楽な気持ちでした。自分が頑張ることで恩返しになるのかな。自分よりも（大会が）盛り上がるようにフラットな気持ちで臨めました」と自然体が勝利を呼び込んだ。

　これで２０２０年獲得賞金も９３４１万円として、ランク第４位に浮上。年末の大一番・平和島ＳＧグランプリへ、ベスト６シード入りも見えてきた。「４位ですか。頑張りましたね」とニヤリ。そして「（今後も）しっかりといい調整をしてまた、（気持ちを）切り替えて、一から頑張ります」と今月末の蒲郡ＳＧチャレンジカップから続く、年末のグランプリロードに向けて、さらなる飛躍を誓った。