ドジャースが６日（日本時間７日）、敵地アトランタで行われたブレーブスとの地区シリーズ第３戦に３―１で快勝。リーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかけた。

　得点は４回に挙げたＥ・ヘルナンデスの２ラン、フリーマンのソロによる３点だったが、先発した山本由伸投手（２８）には十分な援護だった。失点は５回一死満塁のピンチで内野ゴロの間に許した１点だけ。７回まで９８球を投げて４安打、１０奪三振、１四球と圧巻の内容でつけ入る隙を与えなかった。山本は「１勝１敗でこのシリーズきていて、今日は流れを左右する試合になっていたので。その中でいい集中力でマウンドに上がれたと思います」と納得顔だった。

　ポストシーズンは長丁場のレギュラーシーズンと異なる短期決戦。ドジャースはワールドシリーズ（ＷＳ）を２年連続で制しているとはいえ、初戦の白星から２連敗を喫すれば並大抵のことでは巻き返せない。それだけに山本の好投は大きかった。

　地元紙「カリフォルニア・ポスト」は「彼の銅像を建てよう。彼の背番号を永久欠番にしよう。ハリウッド・ブールバードのまだ乾いていないセメントに、彼の黄金の右手を押しつけてもらおう。そうするしかないだろう」と英雄として大絶賛した。チームを勝たせただけでなく、同紙が「暗黙の使命」と位置づけた相手先発のクリス・セールに投げ勝ったことがいっそうの価値があるとたたえた。

　山本は昨年のＷＳでＭＶＰに輝き、シーズンでは一度も離脱することなく先発ローテーションを守り抜いた。２８試合の先発で１４勝（９敗）、防御率２・５３の活躍はまさにエース。山本はドジャースに加入して３年目で年齢的にもまだまだこれからだが、すでに生きる伝説になりつつある。