すでにリーグ優勝を決めているソフトバンクは２日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）に４―３の逆転勝ちを収め、７連勝を飾った。最高勝率のタイトル獲得条件である１３勝目を目指してマウンドに上がった先発の前田悠伍投手（２１）は、８回途中３失点という内容で勝敗つかず。自己最多１２２球の熱投も白星に恵まれなかった。

　試合は１―１で迎えた８回に動いた。前田悠が二死一塁から佐藤に勝ち越し２ランを被弾。次打者に四球を与えたところで無念の降板となった。１３勝目の可能性が消えたが、打線が土壇場の９回に奮起。一死一、三塁から山本祐が逆転３ランを叩き込んで前田悠の黒星を消した。最後は守護神・杉山が締めてリーグトップに並ぶ３５セーブ目をマーク。不思議と黒星が消え、今季わずか１敗しかしていない〝負けない２１歳〟を象徴するゲームとなった。

　試合後、小久保監督は「負けないね。あと１人投げとったら…。でも、そんな〝たられば〟を言ってもね」と複雑な胸中を明かしつつ、前田悠の力投をねぎらった。「（杉山の）セーブ王争いがある中で、向こうが失敗してこっちが取ったんでね。これでトップタイになった」と、激しいタイトル争いに絡む相手クローザー・横山を攻略して最後に意地を見せた攻撃陣をたたえた。