巨人のドラフト１位・竹丸和幸投手（２４）が３０日、ジャイアンツ球場で行われた投手練習に参加。翌１０月１日に先発予定の阪神戦（甲子園）に向けて、入念に調整した。

　この日、竹丸はキャッチボールやランニングなどのメニューをこなすと、練習後に報道陣の取材に応対。シーズン最後の首位・阪神との直接対決を任されたことを受けて「チームが勝てるピッチングができれば」と淡々と語った。

　前回２３日の広島戦（マツダ）では左脚をつるアクシデントに見舞われ、６回途中１失点で緊急降板。ここまで２１試合に登板し、１１勝９敗、防御率３・４０をマークしている。

　また、対阪神には４登板で３勝１敗、防御率は２・１６と〝虎キラー〟として台頭。前回の対戦（１２日・東京ドーム）では７回無失点の快投で１０勝目を挙げ、球団新人左腕では８７年ぶりの２桁勝利を記録している。それでも背番号２１は「前回は前回なので、いつも通り投げられたらいいなと思います」と慎重な口ぶりだった。

　相手先発は村上。開幕戦で投げ合った虎の右腕と最後にまた対峙することになった。球団史上初の新人開幕勝利を挙げたドラ１左腕。「明日がシーズンの最後なので、いい形で終われたらいいなと思います」と闘志を燃やした。

　今シーズン最後の「伝統の一戦」でチーム最多の１２勝を飾り、新人王獲得に近づきたいところだ。