侍ジャパン・近藤健介外野手（３２＝ソフトバンク）が、代表前指揮官からの激励を受け、さらに士気を高めている。

　１９日、日本代表・侍ジャパン宮崎合宿に、前回２３ＷＢＣで日本を優勝に導いた栗山英樹氏（６４＝日本ハムＣＢＯ）が激励に訪れた。前回メンバーの近藤にとっては、それにとどまらずプロ入り時の指揮官でもある。あいさつに向かうと栗山氏から固い握手を交わし、熱い激励を受けた。

　連覇へむけ、改めて気持ちを高めた近藤は「試合を重ねながら、本戦に向けてやっていきたい。前回の経験だったり（大会期間に入ると）練習時間も短くなったりするので、そういうところの声かけだったり、（他ナインからの）質問だったりとかは、答えられるかなと思う」と、Ｖを知る経験者としての自覚を漂わせていた。