ボートレース尼崎の「日本財団会長杯争奪第５３回オール兵庫王座決定戦」が９日に開幕した。

　樋口喜彦（４２＝兵庫）は初日６Ｒ、５号艇で３着。タッグを組む４号機は当地注目機のひとつで前々節に優出３着の山崎郡も「またエース機になるんじゃないですか」とも語った逸品だ。樋口もレース後には「パワーがありますね。荒っぽくレバーを当ててもカバーしてくれる。足は十分」と好感触をつかんでいる。

　前節の多摩川で約４年ぶりの優出（３着）。「ちょっとずつ良くなっている。いいエンジンも引けたし、流れ的にはいい」とリズムの良さを実感。さらに「今節は、オール兵庫で目立てるようにしたい」と闘志を燃やしている。

　その一方で、カメラを向けると「いつか出たい（笑い）」とお気に入りである朝の情報番組でおなじみのラヴィットポーズを披露するなど陸の上では茶目っ気もたっぷりだ。