ジャニーズの人気グループ「なにわ男子」長尾謙杜(20)の〝ものまね力〟の見せどころだ。

 同グループは日本テレビ系「24時間テレビ46」(8月26~27日放送)でメインパーソナリティーを務める。これまで嵐や関ジャニ∞などジャニーズの先輩グループが担ってきた大役だけに話題になっているが、それよりもファンの関心を集めたのはチャリティーパーソナリティーに芦田愛菜(18)が選ばれたことだ。

なにわ男子・長尾謙杜
なにわ男子・長尾謙杜

 ある芸能関係者は「実は、長尾は芦田のものまねが大の得意なんです。かつてバラエティー番組で披露すると、ものまねタレントのホリも大ウケしたほどでした」と話す。

 その番組とは、BSフジの「まいど!ジャーニィ」。えりすぐりの関西ジャニーズJr.のメンバーが歌やダンス、トークを披露するバラエティーで、過去には「King&Prince」の平野紫耀や永瀬廉、「Snow Man」の向井康二も出演したことがある。そんな中、長尾は2017年5月7日放送の同番組に出演したのだが…。

「そこで『本人が絶対に言わない選手権』に挑戦しました。ある芸能人が絶対に言わなさそうなセリフをものまねで言うというもの。すると長尾は芦田のものまねをしながら『あのね! 足毛まみれだよ』と言い放ち、共演者を笑いの渦にしました。まさか数年後に共演するとは思わなかったでしょう」(同)

 ファンはやんややんやだ。ツイッターでは「モノマネの謝罪しましょう」「夢の共演すぎ」など大騒ぎになっている。テレビ関係者の話。

「なにわ男子の人気はうなぎ上りですが、21年にデビューしたばかりで国民的な知名度はまだまだ。老若男女が見る24時間テレビは自分たちを知ってもらう絶好の機会です。芦田本人の前でものまねしたら伝説になるのでは?」

 爪痕を残せるか。