巨人・坂本勇人内野手（３４）が徐々にノッてきた。

　１８日の沖縄キャンプでは、〝８回の男〟としても期待されるロペスら新助っ人の４投手がシート打撃に初登板。坂本は遊撃の守備位置に就き、初見の投手たちの後ろ姿を見届けながら積極的に声掛けを行った。特にロペスの登板中には「ロペちゃん？」「ロペちゃん、ロペちゃ～ん」と何度も軽い口調で呼びかけ、右腕が打者を打ち取って笑顔を見せると「ロペちゃん、グッドスマイル、デタネ～」と自らも笑みを浮かべていた。

　昨季は開幕直前の故障も含めて３度の離脱。規定打席に到達できず、不本意なシーズンを送った。しかも、チームは２年連続でＶ逸。原監督は坂本への負担を軽減させるため、岡本和への主将交代にも踏み切った。やや〝身軽〟となった坂本に輪をかけるように「熱男」こと前ソフトバンクの松田が加入。指揮官は「勇人たちに大きな刺激になっている」と手ごたえを感じ取っている。

　この日も松田は三塁守備で球場外まで響き渡る大声で「アウト～！！」と絶叫し続けるなど〝熱男ぶり〟は健在。チーム事情も絡みながらも、背番号６の復権は少しずつ進んでいるようだ。