ボートレース平和島の「マクール杯　ヴィーナスシリーズ第２戦」は１５日、開幕する。前検日の１４日はエンジン抽選、スタート特訓などが行われた。

　初日メイン１２Ｒ「ヴィーナスドリーム」は昨年末の福岡ＰＧⅠ「クイーンズクライマックス」の覇者で、当地通算６Ｖを誇る田口節子（４１＝岡山）が１号艇で登場する。「足併せをしていないし、足はよく分かりません。班の比較もよく分からなかった。ペラは片面だけ叩きました」と前検は参考外といった感じだが、当地の調整は熟知しており、しっかり合わせてくるはず。今節もＶ本命だ。
　
　一方、いやが応でも注目を集めるのは山崎小葉音（２１＝群馬）だ。前日の１３日、２度の賞金王に輝き、ＳＧ通算１１Ｖを誇る「ボート界の貴公子」と呼ばれたスターレーサーの父・智也氏の現役引退が発表された。衝撃のニュースから一夜明けて平和島に登場した山崎は「引退することは父が引退届を出したあとに聞きました。びっくりでしたね。早いなって。まだ選手を続けてもらいたかったけど、しょうがないですね。お疲れさまって感じです。今節は父の分まで頑張ります。きっと家で見てくれていると思うので、しっかり活躍したいです」と父の引退に際した気持ちを打ち明け、奮起を誓った。

　エンジン抽選で引き当てた１０号機は前節優出４着の好調機で「足は悪くないと思います。スタートがしやすかったし、班の比較も悪くない。感触は良かった」と前検気配も上々。頼もしい相棒を得て気合も十分。今節は智也の思いを引き継いだ小葉音の熱い走りに期待したい。