人気漫画の違法コピーを集めた海賊版サイト「漫画村」（既に閉鎖）を運営していた星野路美容疑者（２７）が９日、滞在先のフィリピンの入国管理局に拘束された。複数の出版社の告訴を受けて福岡県警などが行方を追っており、９日、著作権法違反の疑いで逮捕状を取った。

　入管によると、日本の捜査当局が星野容疑者を指名手配しており、在フィリピン大使館の要請に基づいて拘束したという。

　漫画村は２０１６年１月に開設。大量の漫画を無料で読めることから、口コミで利用者が急増した。漫画村には５万点以上の漫画が、出版社や作者に無断で掲載。コンテンツ海外流通促進機構は、被害額は３０００億円以上と試算した。１８年には国会で取り上げられるほどの社会問題に。同年４月に閉鎖された。

　なぜ漫画村は人気を博したのか。ＩＴジャーナリストの井上トシユキ氏は「漫画村は違法アップロードされた漫画のリンクをたくさん掲載していた。これらをアップロードしたのはネットユーザーでした。サイトの利用者に『特典をあげるから漫画をアップロードしてほしい』と、そそのかしていたのです。１０００人レベルの人が協力したとみられ、独占的にリンクを集められたことが人気につながりました」と解説した。

　著作権法違反は明らかで、出版社や作者から規制を求める声が大きくなった。漫画村サイドは「リンクを貼っているだけで罪はない」と主張して平行線。しかし、捜査は続いていた。

　今後、星野容疑者は日本で取り調べを受けることになるが、それだけでは終わらない。

「違法アップロードに協力した人たちも悪質と判断されれば罪に問われるでしょう」（井上氏）

　余波がすさまじそうだ。