ボートレース住之江のＳＧ「第３６回グランプリ」は１６日、トライアル２ｎｄの１回戦が終了。その１１Ｒで６着に大敗した菊地孝平（４３＝静岡）が巻き返しに躍起になっている。

　１１Ｒは辻栄蔵がピット離れで飛び出して、菊地は５コースに押し出された。スタートもコンマ１２でほぼ横一線。１Ｍも展開を突けずに６着に沈んだ。

　思わぬ大敗にさぞ意気消沈しているかと思いきや「コンディションが変わって（調整を）外していましたね…。乗り心地、ターン出口の押しとかが良くなかった。でも、良くなる要素はあるし、まだ挽回するチャンスもある」とすぐさま気持ちを切り替え、次戦に向けてポジティブに捉えていた。

　グランプリへの思いは誰にも負けていない。「最初に出場した時は何もできなかった。続けて出場することによって、より深さが分かってきた。今回は今までにないくらいリラックスして臨めている。何よりこの舞台は自分にとって１年の発表会。これに変わるものはないので、そこで自分の最高のレースがしたい」と力を込める。

　抽選の結果、第２戦は３号艇（１２Ｒ）。彼の持ち味は研ぎ澄まされたスタート力。真価を発揮するには、もってこいの条件がそろった。