飯塚オートの特別ＧＩ共同通信社杯「プレミアムカップ」は２５日の最終日、１２Ｒで優勝戦を行い、永井大介（４４＝川口）が２０１８年（山陽）以来となる９回目の大会Ｖを決め、自身の持つプレミアムカップ最多Ｖ記録を更新した。通算では１０４回目の優勝となった。２着は伊藤信夫（４８＝浜松）、３着に荒尾聡（４０＝飯塚）、鈴木圭一郎（２６＝浜松）は４着に終わった。

「スタートは１回目、すごくいいのが切れたけど赤ランプがついた。前回のここ（６月のＧＩ・ダイヤモンドレース）の最終日にＦを切ったので『またか』と思った」という。ただ、６の表示がつき永井ではなかった。「今のタイミングで切ろう」と気持ちを再度入れ直し、再発走。「（２回目も）いいＳが切れた」と１コーナー３番手と好位置につけた。

「ペースが上がらず、乗りづらそうだった」とみていた荒尾を４周１コーナーで抜き２番手に。そこから逃げる伊藤を猛追。「ジワジワ追いついた。（伊藤が）滑ってコースを締めたところで、（車が）うまく伸びてくれた」と７周３コーナーでまくって先頭に立ち、そのまま振り切った。


　２節前の地元普通開催が今年初Ｖと、なかなか勝ち切れなかった。「全然勝てず、年かと思い、自信をなくしていた」という。だが「エンジンが良ければ勝てる。うれしかった」と喜びを爆発させた。

　そして「こんな自分でも応援してくれるファンがいる。そのファンのために頑張りたい」と今後の好走を誓っていた。