「悪の帝国」はアンチ層も引き付けるようだ。米メディア「ファンサイデッド」は１４日（日本時間１５日）、「記録的なＮＬＣＳ視聴者数を受けて、ロブ・マンフレッドはロックアウトについて再考すべきだろう」との記事を配信した。

　ロックアウト回避に向け現在、労使交渉中のＭＬＢと選手会だが、ここに来てロブ・マンフレッドコミッショナーとオーナーサイドがサラリーキャップ制導入要求を撤回しない意思を示した。選手会側との妥協点は見えずロックアウトは不可避な状況だ。

　そんななか「ＦＯＸスポーツ」がミルウォーキーで行われたナ・リーグ優勝決定シリーズ（ＮＬＣＬ）第１戦ブルワーズ―ドジャース戦の視聴者数を発表。１０７０万人を超え２００５年以降の両リーグのＬＣＳ第１戦で最多、さらに２０１０年以降のＬＣＳ全試合で最多視聴者数となったという。

　記事は「悪の帝国」ドジャースを総年俸の少ない球団が倒す構図がライト層を取り込んだと分析。「これを説明するにはライト層の存在が欠かせない。マンフレッド氏がＭＬＢが現在の経済モデルを継続すれば失うと懸念しているライトな視聴者層だ」と３０球団の戦力均衡を目指す現在のトップの方針に異を唱えた。

　ＭＬＢ側は調査を元に多くの球団ファンがサラリーキャップ制を望んでいると主張。だが「どのチームを応援していようと、ドジャースは見る者に何らかの感情を抱かせる。そして、たとえそれが憎しみや怒りであっても、見る者を画面にくぎ付けにするのだ」とスター軍団とそのアンチが必要不可欠だとした。

　記事は「ＭＬＢはスーパーチームの時代に終止符を打つ前に、よく考え直すべきだ。マンフレッドの本当の目的は、自分の給料を支払っているオーナーたちの懐を肥やすことだと、私たちは皆知っている」と警鐘を鳴らした。