ドイツ１部マインツの日本代表ＭＦ佐野海舟（２５）が、チームメートから改めて絶賛された。

　北中米Ｗ杯決勝トーナメント１回戦ブラジル戦でゴールを決めた佐野は今夏にイングランド・プレミアリーグのリバプール、アーセナル、クリスタルパレスなどからの関心を報じられたが、今季はひとまず残留。それでも今後のステップアップを注目される一人だ。

　そんな中、マインツのドイツ人ＭＦポール・ネーベルが、同国紙「ＦＡＺ」のインタビューの中で「世間が思っている以上に実力のある選手は誰だろうか？」という質問にこう答えた。

「佐野海舟だ！　マインツでは今や誰もが彼のことを知っている。彼の市場価値は５０００万ユーロ（約８９億円）だ。彼は間違いなく大物選手になるだろう。（イングランド）プレミアリーグのトップクラブでも十分に通用する選手だ。素晴らしいサッカー選手であり、素晴らしい人間でもある」

　チームメートからも太鼓判を得た佐野は、来夏こそイングランドへと渡るのだろうか。