ドジャースの大谷翔平投手（３２）が１４日（日本時間１５日）に本拠地ロサンゼルスで行われるブルワーズとのナ・リーグ優勝決定シリーズ（ＮＬＣＳ）第３戦でスタメン落ちする可能性が浮上した。米スポーツサイト「ジ・アスレチック」が１２日（同１３日）に報じた。

　デーブ・ロバーツ監督は１２日のブルーワーズとのＮＬＣＳ第２戦に４―７で敗戦後、同サイトの取材に応じ、「彼は体調が良くないようです。私としては明日、彼と話し合って、彼にとって何が最善か、私にとって何が最善か考えたい」と語ったという。

　大谷は第２戦も４打数無安打、２三振に終わり、ポストシーズン６試合で２０打数３安打、打率１割５分、長打、打点ともなしだ。８月１８日に３０号を放って以降、２４試合１１０打席連続でノーアーチだ。

　同サイトは関係者の話として、大谷がベンチスタートになった場合、代役はホスウェイ・デパウラ外野手（２１）だと報じた。

　ＳＮＳでファンの反応は様々だ。

「議論の余地はない。今日まで彼がバントを試みるのを見たことがない」
「確かに彼はプレーすべきではない」
「やらなければならいことだ」
「デパウラ、私たちを救ってください。唯一の希望です」
「ドジャースにとってこうしたラインアップの変更はまさに必要なものかもしれない。翔平がラインアップに入っていると、他の選手たちは彼が重責を担ってくれると思い込み、気を緩めてしまう」

　歓迎の声もあれば皮肉的な意見もある。

「それは最も愚かな行為だ」
「第３戦でベンチに置くなんてとんでもない。本当にシリーズで負けたいのか？」
「ＭＬＢは看板選手にそんことをするのを許すだろうか？」

　ワールドシリーズ３連覇を目指しながらＮＬＣＳは敵地で２連敗スタート。第３戦から本拠地に戻るとはいえ、ドジャースに余裕はない。ロバーツ監督はついに決断するのか。注目だ。