ボートレース下関の４日間シリーズ「ＭＮＢＲ下関５ｔｈ　ケーブルネット下関杯」が１１日に開幕する。今月末に級別審査期間の終了を控え、各地で昇級や現級維持をかけた勝負駆けが繰り広げられている。渡辺翼（３５＝山口）もＡ１級キープへ勝率アップを目指す一人だ。

　渡辺は、２０２６年後期に６・４６をマークして自身初のＡ１に昇格したが、審査中の２７年前期適用勝率は１０日現在６・０７。Ａ１キープへ勝負駆けの真っただ中だ。

　今節の地元戦で勝率を稼ぎたいところで「勝率も上げないといけないし、今節は強い気持ちで臨みたい」といつも以上に闘志を燃やしている。

　そんな中、相棒となる２連率２５％の３４号機は近況目立つことのない低調機。「よく分からなかったけど、手前が重い。伸びは普通くらいだけど、手前が気になる。いろいろ情報を聞いてきたし、行き足を上積みできるようにやっていく」と特訓後も調整に汗を流した。

　８月徳山から住之江→大村と３節連続で予選をクリア中と流れは悪くない。走り慣れた地元プールで相棒の機力を引き出し、次期Ａ１級を懸けて躍動する。